Sementara satwa liar lain telah tertular virus corona dari cerpelai ke harimau, ini adalah contoh penularan pertama yang diketahui ke kera besar dan tidak diketahui apakah mereka akan mengalami reaksi serius. Pakar satwa liar telah menyatakan keprihatinan tentang gorila yang menginfeksi virus corona, spesies terancam punah yang memiliki 98,4 persen DNA mereka dengan manusia dan merupakan hewan sosial .
Gorila yang terinfeksi di taman safari San Diego adalah gorila dataran rendah barat, yang populasinya telah menurun lebih dari 60% selama dua dekade terakhir karena perburuan dan penyakit, menurut Dana Margasatwa Dunia. Taman safari menguji tinja kelompok gorila setelah dua kera mulai batuk 6 Januari. Hasil tes positif dikonfirmasi oleh Laboratorium Layanan Hewan Nasional Departemen Pertanian AS pada tiga gorila. Kotoran dari kedelapan pasukan itu akan dibawa untuk diuji.
Pejabat kebun binatang sedang berbicara dengan para ahli yang telah merawat virus corona pada manusia jika hewan tersebut mengembangkan gejala yang lebih parah. Mereka akan tetap bersama karena memisahkan mereka bisa berbahaya bagi gorila yang hidup dalam kelompok yang erat. Ini adalah satwa liar, dan mereka memiliki ketahanan sendiri dan dapat menyembuhkan secara berbeda dari yang kita lakukan, kata Peterson. Taman safari pada hari Senin menambahkan lebih banyak tindakan pengamanan untuk stafnya, termasuk memerlukan pelindung wajah dan kacamata saat bekerja saat bersentuhan dengan hewan.